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Bouteille Mercure
IIe-IIIe siècle après J.-C.
Type Isings 84
Dim. : H. 27 cm; l. base 5.5 cm
Don DOSSIN-LENOIR en 1898
GC.ARC.01d.0000.50475 - I/7622
Les bouteilles mercuriales, en verre soufflé dans un moule, doivent leur appellation à la présence fréquente de l’effigie du dieu Mercure sur leur fond. Produites en Italie et probablement en Rhénanie, entre le 1er et le 3e siècle après J.-C., elles se caractérisent par un long col cylindrique et une panse élancée, de section carrée, qui présente parfois un décor végétal composé de palmes ou de feuilles de lierre sur deux ou sur quatre faces. Le fond présente quelque fois une figuration masculine ou féminine, entourée de lettres généralement cantonnées dans les angles, une inscription en caractères rétrogrades, une estampille en forme d’étoile, un animal ou un motif décoratif végétal.
Cette bouteille en verre verdâtre faisait partie du mobilier funéraire d’une tombe mise au jour fin 1898 à Visé, en province de Liège. Le fond est orné d’une effigie féminine facilement identifiable grâce à la corne d’abondance qu’elle tient contre son bras gauche. Il s’agit de la déesse Fortune qui présidait à la destinée (la bonne ou la mauvaise fortune) et au hasard, symbolisé par un gouvernail qu’elle tient dans sa main droite. La divinité est entourée d’une guirlande végétale et de l’inscription E V H O D I A dont les lettres sont disposées dans le sens des aiguilles d’une montre.
Ces marques de fabriques renseignaient-elles le nom de l’artisan verrier, celui du fabricant du produit ou plutôt celui du négociant qui le commercialisait ? Le produit que contenait ces bouteilles était sans doute un onguent ou une préparation pharmaceutique.
– Jean-Luc Schütz |
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